PIMAX Crystal Review: Le casque VR ultime pour les jeux de la carte SIM et de la course?

La réalité virtuelle a parcouru un long chemin depuis sa résurgence au cours de la dernière décennie, mais deux problèmes demeurent: la clarté de l’image et le champ de vision. Il y a toujours le sentiment que vous regardez à travers une paire de jumelles, votre vue limitée par les écrans placés directement devant vos yeux. C’est le problème que le cristal Pimax a été conçu pour résoudre, avec un énorme champ de vision et plus de pixels bruts que tout autre casque VR, mais son prix demandé de 1599 $ (actuellement réduit à 1440 $) et les exigences abruptes du système soulèvent des questions sur sa viabilité.

Après avoir testé le cristal pendant quelques semaines, j’ai des réponses. Bien qu’il y ait beaucoup de cerceaux à sauter – et des choix de conception déroutants – lorsque le cristal brille, il offre peut-être l’expérience VR la plus étonnante que vous puissiez obtenir aujourd’hui.

Après tout, les jeux VR sont uniques en ce que le casque utilisé pour les jouer peut avoir un impact aussi profond sur votre expérience. Contrairement à un moniteur typique, le casque Contrôle s votre entrée, votre mouvement, ce que vous voyez et comment vous le voyez clairement. Tout cela doit être équilibré avec le poids, la taille et le prix, ce qui rend le processus de choix d’un casque encore plus difficile. C’est pourquoi j’aimerais vous guider à travers mon expérience avec le cristal, afin que vous puissiez juger si ses forces évidentes peuvent surmonter ses limites plus subtiles.

Nous allons commencer par les bases – lorsque vous déballerons pour la première fois le cristal de sa grande boîte, vous êtes accueilli avec une vaste gamme de câbles et d’accessoires, y compris plusieurs batteries, une collection de câbles USB et un hub USB, ainsi que le matériel principallui-même. Comparé à quelque chose comme Meta Quest, avec sa conception tout-en-un rationalisée, le cristal est une bête compliquée.

Le casque lui-même est large et lourd, pesant un peu plus de 1 kg avec un design angulaire unique. Un coup d’œil rapide le long des différents bords révèle un nombre surprenant de boutons, commutateurs et connecteurs utilisés pour divers accessoires. Les matériaux se sentent cependant de haute qualité, et les lentilles asphériques sont correctement importantes – plus sur eux plus tard.

Le cristal comprend également une paire de Contrôle lers qui imite la conception de l’occulus touch d’origine, mais avec un bouton supplémentaire «pi» le long de la face avant. Ces Contrôle Lesrs se sentent sensiblement moins chers que le casque lui-même, je dois noter, mais ils sont assez bons et le poids léger est positif en termes d’utilisation.

Malheureusement, la configuration est assez délicate. Tout d’abord, ne faites pas comme moi et je branche tout en espérant que cela fonctionnera immédiatement – il ne le fera pas. Au lieu de cela, vous devrez d’abord installer l’une des batteries de la baie arrière du casque. Même s’il est câblé en mode PC, le cristal ne fonctionnera pas sans batterie – et une batterie morte signifie aucune image. J’ai donc dû charger l’une des batteries d’abord pour continuer. La fente de batterie réelle elle-même est également lourde à utiliser. Les clips en plastique qui le maintiennent en place sont difficiles à appuyer et l’ensemble du processus ne semble pas raffiné. Au moins, il est réparable par l’utilisateur contrairement, disons, la quête de méta où une batterie morte à long terme rendrait le casque inutile.

Ensuite, vous devrez télécharger l’application client PIMAX pour Windows avant de tout connecter à votre PC. J’ai trouvé que cette partie était modérément frustrante – si l’ordre des connexions est en panne, le casque ne peut pas être détecté. J’ai trouvé que tout connecter d’abord à la connexion et à l’alimenter avec sa brique de puissance incluse avant de le brancher sur votre PC avait tendance à fonctionner le plus de manière fiable, mais même ce n’est pas parfait. Vous pouvez ignorer le hub si vous choisissez et vous connecter directement à votre PC, mais j’ai trouvé que cela draine la batterie plus rapidement – donc je recommande le centre.

Avec tout ce qui était connecté, il était temps de s’asseoir et d’utiliser cette chose et tout de suite, vous avez le choix: le cristal Pimax peut être utilisé soit câblé sur votre PC ou comme casque autonome. Il y a un petit interrupteur niché juste derrière le coin droit de la visière qui vous permet de basculer entre ces deux options.

Dans son état actuel, cependant, je considérerais en grande partie que cela est un appareil attaché. L’expérience autonome fait tout simplement défaut par rapport aux offres de Meta ou PICO, malgré l’inclusion d’un chipset Snapdragon XR2 moderne – il n’y a tout simplement pas assez de puissance pour piloter un affichage aussi haute résolution, sans parler du support logiciel suffisant. Cela ressemble à une réflexion après coup pour un appareil VR axé sur PC et son inclusion est franchement déroutante. La prise en charge sans fil PC VR est prévue pour l’année prochaine avec l’accessoire Airlink, mais pour l’instant, il est logique de le considérer comme un modèle filaire.

Passer au mode câblé et lancer l’application client sur votre PC vous présente un processus de configuration qui implique de placer le cristal dans la pièce et de laisser le logiciel calibrer tout. Le processus donne l’impression que vous avez besoin d’un système de suivi externe de phare pour continuer, mais ce n’est pas en fait le cas car les caméras nécessaires sont intégrées dans le casque lui-même. J’ai trouvé ce processus fastidieux et peu clair – cela fonctionne mais il n’a pas l’impression de faire les choses de la bonne façon. Je suis devenu gâté par l’approche plus rationalisée de la quête, PSVR2 et PICO 4, qui vous permettent de voir votre monde à travers des caméras externes et de définir votre espace de jeu manuellement.

Après tout cela, il était enfin temps d’essayer certains jeux, et c’est là que j’ai finalement commencé à découvrir le but et la joie du cristal. Compte tenu de ses panneaux haute résolution, j’ai décidé de commencer par un jeu basé sur le cockpit, F1 2023, qui offre un support VR natif. Je dois admettre que j’ai été immédiatement impressionné par les résultats. Chaque cadran et jauge dans le cockpit de la voiture sont apparus avec une clarté étonnante, tandis que le large champ de vision a aidé à m’immerger dans le monde du jeu. C’est tout l’intérêt du cristal – pour offrir un niveau de clarté et d’immersion au-delà de tout autre casque dans la génération actuelle – et je dirais qu’il livre.

Dans n’importe quel casque VR, il existe deux aspects clés du système optique qui déterminent la clarté: la résolution des écrans internes et les lentilles réelles utilisées pour les visualiser. L’une des principales innovations avec le cristal, et probablement l’une des raisons de son prix, est l’utilisation de lentilles en verre asphériques. La plupart des casques VR utilisent des objectifs Fresnel, qui ont un point idéal limité et présentent une floraison dans des scènes à contraste élevé. En conséquence, lorsque vous regardez autour de VR, les bords de l’image semblent souvent floues et hors de mise au point. Les lentilles de crêpes, telles que celles trouvées dans la méta-quête 3 ou le Pico 4, l’améliorent considérablement avec une clarté de bord à bord beaucoup plus grande, mais ils présentent toujours des artefacts en fleurs.

Les lentilles asphériques, comme celles de Crystal, sont la prochaine étape. Ils sont plus brillants, plus clairs et plus durables. Essentiellement, ces lentilles font un meilleur travail de mise en lumière de l’écran à vos yeux sans sacrifier la luminosité. La visualisation de bord à bord est exceptionnellement tranchante et l’éblouissement est pratiquement éliminé. De plus, pour ceux qui portent des lunettes, l’utilisation de véritables lentilles en verre dans le cristal aide en fait le potentiel de rayures lorsque les deux entrent en contact par rapport aux lentilles en plastique.

Deuxièmement, il y a les affichages eux-mêmes. PIMAX utilise une paire d’écrans QLED qui produisent 2880×2880 pixels par œil avec 35 ppd (pixels par degrés) à 72 Hz, 90 Hz ou 120Hz. Combiné avec les lentilles, la qualité de la présentation est remarquable. J’ai été initialement déçu qu’ils aient opté pour des écrans basés sur les LCD sur OLED, mais heureusement, ces écrans prennent en charge la gradation locale robuste afin que les niveaux et le contraste noir soient plus forts que tous les autres casques VR basés sur LCD que j’ai testés.

J’ai essayé d’autres jeux de cockpit, notamment Assetto Corsa Competizione et Microsoft Flight Simulator, qui présentent tous deux les avantages du cristal. Comparé à même la quête 3 – qui fait un excellent travail avec le contenu PC VR – les cadrans, les jauges et les boutons étaient tous beaucoup plus nets. Vous pouvez essentiellement lire tout sur le cockpit à la distance normale. De plus, les environnements réels en bénéficient également comme vous vous attendez.

Un autre avantage de cette conception est le champ de vision plus large (FOV). Une réalité des casques VR est «l’effet de lunettes» – vous savez, les bords noirs et circulaires visibles dans votre vision périphérique. Le cristal n’élimine pas complètement cela, mais il se rapproche que tout autre casque que j’ai testé. Les bordures gauche et droite sont beaucoup plus petites et moins distrayantes, tandis que la vision verticale se sent largement sans obstacle. Les jeux se sentent tellement plus immersifs à cause de ce design, en particulier des jeux de cockpit où vous vous concentrez sur ce qui est juste devant vous.

Avec cette clarté, cependant, une grande mise en garde – conduisant que de nombreux pixels nécessitent un PC de renommée. Même en utilisant un PC équipé RTX 4090 d’un Core i9 12900K, j’ai dû rester conservateur avec des paramètres dans ces jeux pour atteindre à la fois une performance haute résolution et décente. En fait, bien que des options de lissage soient disponibles dans le logiciel PIMAX et SteamVR lui-même, j’ai constaté qu’ils ne fonctionnaient pas très bien par rapport aux fonctionnalités les plus robustes des casques de méta. Cela signifie que vous devez vraiment frapper vos taux d’images cibles si vous voulez une expérience sans Judder. Dans un sens, il a presque l’impression de prévisualiser l’avenir de la réalité virtuelle aujourd’hui, en raison des exigences abruptes.

C’est là que le suivi des yeux entre en jeu. Comme PSVR2, le cristal prend en charge le suivi des yeux avec un rendu foveated dynamique. Le problème est qu’il n’est pas exactement clair comment activer cela – vous pouvez le faire via le Panneau de contrôle, mais il est répertorié comme un rendu foveated fixe. Si vous activez d’abord le suivi des yeux, cela fonctionne comme une bascule pour le rendu foveated dynamique. Cela est probablement essentiel pour améliorer les performances globales sans sacrifier la clarté. Le rendu foveated fixe n’est pas bien adapté au cristal, car il bat le but de ses affichages haute résolution, mais l’utilisation du suivi des yeux peut certainement aider à atténuer cela. Le suivi des yeux permet également un réglage plus dynamique de distance interpupillaire (IPD) via un système motorisé – bien que vous puissiez également régler manuellement l’IPD via un interrupteur à bascule situé sur le côté gauche du casque.

Avec cette fonctionnalité activée, j’ai ensuite décidé de revenir à certains anciens favoris en VR, y compris la demi-vie Alyx, Boneworks et le principe TALOS. Les trois bénéficient énormément du coup de pouce de la clarté et de la luminosité fournies par le cristal. Les détails de chaque arme d’Alyx ont été pleinement appréciés d’une manière qui n’était pas possible avec d’autres casques. C’était absolument incroyable.

La motion incluse Le contrôle les lers sont adéquats, je dirais. Ils se sentent beaucoup comme le toucher Oculus d’origine Contrôler lers et effectuer en grande partie. Le suivi était injuste au début, mais avec une mise à jour du micrologiciel, ils sont fiables et fonctionnent ainsi que prévu. Il n’y a pas de vraies surprises sur ce front – ça marche juste.

Il y a une mise en garde, cependant: tout en jouant à des jeux à base de cockpit où vous regardez surtout, j’ai trouvé le casque tolérable à porter, mais dès que vous vous levez et commencez à bouger, son poids devient apparent. En conséquence, alors que j’ai été époustouflé par la clarté visuelle d’Alyx, je ne pouvais pas le jouer longtemps en raison de problèmes de confort.

C’est un sujet délicat car le confort est extrêmement subjectif. J’ai tendance à être plus sensible à cela que beaucoup d’autres, alors gardez cela à l’esprit. J’espère que jouer sans fil sur PC aidera au moins à améliorer quelque peu ce problème en éliminant le poids des câbles, mais cela reste à voir.

Du moins, peu importe comment vous l’utilisez, le son est excellent. Le cristal utilise une paire de écouteurs DMA réglables qui sont fixés à la sangle de tête. Ils planent juste au-dessus de vos yeux et produisent un son fort et riche qui est meilleur que la plupart des autres solutions audio incluses avec d’autres casques VR que j’ai testés.

En regardant en arrière sur ce dont j’ai discuté jusqu’à présent, vous pouvez probablement dire que j’ai des sentiments mitigés sur le cristal. Quand dans sa niche, c’est le meilleur affichage VR que j’ai jamais testé. La clarté, la luminosité et le champ de vision sont les meilleurs et extrêmement immersifs. Si vous êtes sérieux sur les jeux de cockpit en particulier, comme les jeux de course et les sims de vol, il n’y a pas de meilleure option.

En même temps, le processus de configuration est loin d’être élégant et le casque n’est tout simplement pas aussi confortable que je le souhaite – en particulier pour les jeux à l’échelle de la salle. Je suis sûr que cela variera d’une personne à l’autre mais, pour ces jeux, je préfère utiliser une quête en raison de son poids léger et de son confort accru. Compte tenu du prix élevé, c’est certainement un cas où je suggère de trouver un moyen d’essayer le casque avant d’acheter.

Je pense qu’il est juste de dire que cet appareil occupe un espace très différent sur le marché de la réalité virtuelle, et est largement conçu pour les amateurs les plus hardcore au-dessus de toute autre chose. Si cela vous ressemble, c’est la voie à suivre.

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